참고동영상 https://www.youtube.com/watch?v=KF880QmyFRA

심장사상충(心臟絲狀蟲)은 학명으로 Dirofilaria immitis라고 하며,

모기를 매개로 하여 전염되는 회충이다.

작은 실처럼 생긴 기생충이기 때문에 사상충이라고 불린다. 

고유숙주는 개이지만, 고양이, 늑대, 코요테, 여우, 페럿, 바다사자,

아주 드물게도 특정상황에서는 사람에게도 감염된다.

  이 기생충은 심장사상충이라고 불리지만,

성충은 심장 뿐만아니라, 폐동맥에도 존재하며,

폐혈관과 폐조직에 손상을 주어 동물의 건강에 큰 영향을 끼친다.

때때로 성충은 우심에서 이동하여,

심하게 감염되는 경우 후대정맥까지 존재하게 된다.

심장사상충 감염은 숙주에게 심각한 질환을 야기하며, 

울혈성 심부전으로 죽음에까지 이르게 만든다.

분포

심장사상충은 모기가 있는 모든 지역에서 거의 대부분 나타나고 있다. 미국전역(알래스카 포함)뿐만아니라 캐나다에서 따뜻한 지역에서도 발생한다. 남아메리카, 남유럽, 동남아시아, 중동, 호주, 한국, 일본에서도 나타난다.

증상